Ξέρεις πότε αρχίζει πραγματικά η χριστουγεννιάτικη περίοδος; Η παράδοση έχει την απάντηση

Τα Χριστούγεννα για πολλούς σηματοδοτούν μια χαρμόσυνη περίοδο γεμάτη φως, μουσική, χαρά και φυσικά… πολύ γκλίτερ. Δεν είναι τυχαίο πως θεωρείται η ομορφότερη εποχή του χρόνου.

Εδώ και εβδομάδες, στις βιτρίνες των καταστημάτων τα χριστουγεννιάτικα προϊόντα έχουν ήδη πάρει τη θέση τους, ενώ δεν είναι λίγοι εκείνοι που επιλέγουν να στολίζουν τα σπίτια και τα δέντρα τους από τα τέλη Οκτωβρίου. Φυσικά, αυτή η απόφαση εγείρει ερωτήματα και προκαλεί ένα άτυπο debate: «Μήπως είναι πολύ νωρίς ή μήπως όχι;».

Μια από τις πιο συνηθισμένες απαντήσεις είναι ότι ο χρόνος δεν έχει σημασία, σκοπός είναι να μπει ο κόσμος σε γιορτινό κλίμα και να ξεφύγει λίγο από την πιεστική καθημερινότητα.

Στο εξωτερικό, και κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά και σε άλλες χώρες, αν και οι δρόμοι έχουν ήδη στολιστεί, η ανεπίσημη έναρξη της χριστουγεννιάτικης περιόδου θεωρείται η ημέρα μετά τη γιορτή των Ευχαριστιών (Black Friday) ή η αρχή του Advent, την τέταρτη Κυριακή πριν τα Χριστούγεννα.

Όμως τι λέει η ελληνική παράδοση για αυτό; Ποια ημερομηνία θεωρείται η επίσημη έναρξη της χριστουγεννιάτικης περιόδου;

Η παράδοση έχει τη λύση

Σύμφωνα με την ελληνική παράδοση και την Ορθόδοξη Εκκλησία, η επίσημη έναρξη της χριστουγεννιάτικης περιόδου είναι η 15η Νοεμβρίου.

Πρόκειται για την ημέρα που αρχίζει η Σαρακοστή των Χριστουγέννων, η νηστεία που διαρκεί σαράντα ημέρες και προετοιμάζει πνευματικά τους πιστούς για τη μεγάλη γιορτή της Γέννησης του Χριστού.

Εκείνη την ημέρα, την επομένη του Αγίου Φιλίππου (14 Νοεμβρίου), οι παλιότεροι συνήθιζαν να καθαρίζουν τα σπίτια και να ετοιμάζουν τα πρώτα χριστουγεννιάτικα γλυκά. Κυρίαρχο έδεσμα ήταν τα μελομακάρονα, καθώς είναι νηστίσιμα.

Η νηστεία διαρκεί μέχρι τις 24 Δεκεμβρίου, την παραμονή των Χριστουγέννων. Από την 25η Δεκεμβρίου έως τα Φώτα (6 Ιανουαρίου), τη θέση των μελομακάρονων έπαιρναν οι αρτύσιμοι κουραμπιέδες, που προσφέρονταν πλέον ελεύθερα από τις νοικοκυρές.

Δέντρο VS καράβι

Αν και παραδοσιακά στολιζόταν καράβι, σύμβολο της ελληνικής ναυτικής παράδοσης, από την έλευση του βασιλιά Όθωνα στην Ελλάδα καθιερώθηκε σταδιακά ο στολισμός του ελάτου.

Το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο τοποθετήθηκε το 1833 στο Ναύπλιο, στα ανάκτορα του Όθωνα. Από εκεί η συνήθεια εξαπλώθηκε αρχικά στα σπίτια των Αθηναίων και αργότερα σε ολόκληρη τη χώρα.

Παρόλα αυτά, σε πολλά νησιά και παραθαλάσσιες περιοχές, το στολισμένο καράβι παρέμεινε ζωντανό σύμβολο της προσμονής των ναυτικών να επιστρέψουν στο σπίτι για τις γιορτές.

Ίσως τελικά να μην έχει σημασία πότε στολίζουμε, αλλά πώς μοιραζόμαστε το μήνυμα των Χριστουγέννων με τους γύρω μας. Αρκεί ένα χαμόγελο, μια αγκαλιά ή μια πράξη καλοσύνης τα οποία μπορούν να φέρουν τη ζεστασιά που προστάζει αυτή η χειμερινή εορτή.